Les anchois sont de petits poissons pèlerins d’eau salée (mesurant généralement entre 12 et 20 cm de long) de la famille des Engraulidae, au corps brillant et de couleur vert-argenté. Les anchois sont présents dans diverses régions des océans du monde entier, mais ils sont concentrés dans les eaux tempérées et sont rares, voire absents, dans les mers très froides ou très chaudes. Les pêcheries du Pacifique Sud (Pérou) constituent la plus grande source d’anchois au monde.